외상후 스트레스 장애란 무엇일까?

 

PTSD 는 무엇일까?
 
외상후 스트레스 장애를 영어약자로 PTSD라고 합니다.
그럼 이 PTSD는 정확히 무엇인지 자세히 알아보도록 하겠습니다.

외상후 스트레스 장애의 증상과 특징

외상후 스트레스 장애란, 영어로 "Post-Traumatic Stress Disorder"(PTSD)로써 (post: 후의, traumatic : 정신적외상), 이는 외상적인 사건이나 경험에 대한 정신적 후유증으로, 심리적인 충격 혹은 스트레스 상황에 따라 발생할 수 있습니다.

PTSD의 대표적인 주요 증상과 특징은 다음과 같습니다.

 

외상후 스트레스 장애란 무엇일까

 

 

 

반복적인 고통의 기억

외상적인 사건이나 경험이 지속적으로 상기되고, 이런 생각들이 회상되는 반복적인 기억이나 악몽이 나타납니다.

예) 파병갔던 병사가 이전 전투에서 총격을 당한 후 일상으로 돌아와서도, 상처의 모습이나 총격 소리, 전쟁터의 현장이 지속적으로 떠올라 고통을 느낍니다.

 

회피 행동

외상 후 스트레스 장애를 겪는 사람은 외부적인 상황을 피하려는 경향이 있는데 예를 들면, 외출을 자제하거나, 사회적인 상호작용을 피하는 등의 사회적활동이나 대인관계 회피행동으로 나타날 수 있습니다.

예) 성폭행을 당한 피해자는 과거 성폭력에 연관된 장소나 비슷한 상황들을 피하려고 하며, 다른사람과의 사회적인 모임을 피하는 경향이 있습니다.

강렬한 감정 및 불안

외상 후 스트레스 장애는 강렬한 감정과 불안을 동반할 수 있는데, 분노나 슬픔, 공포 등이 지속적으로 나타날 수 있습니다.

예) 자연재해로 인해 가족을 잃은 사람은 공포나 슬픔을 연속적으로 경험하며, 비슷한 재해와 관련된 상황에서 강한 불안감을 느낍니다.

 

과도한 경계

외상 후 스트레스 장애를 가진 사람은 심각한 경계 반응을 보일 수 있고, 긴장 상태가 지속되며 일상에서도 쉽게 놀라는 일이 잦고, 업무수행에 집중력 저하 등이 있을 수 있습니다.

예) 과거 교통사고를 겪은 사람이 자동차 소리나 길을 걸어다니는 소리에도 과도한 경계 반응을 보일 수 있으며, 자동차를 안타고 피하려는 경향이 있습니다.

 

위의 특징들은 일부 증상이나 사례에 대한 설명이며, 실제로는 다양한 외상 경험과 그에 따른 증상이 다양하게 나타날 수 있습니다. 이러한 증상과 특징은 개개인마다 다를 수 있으며, 정확한 진단과 치료를 위해서 전문가의 상담은 필수적입니다.

 

외상후 스트레스 장애(PTSD)의 치료법

PTSD 치료에는 다양한 방법이 있는데, 주로 사용되는 치료 방법은 다음과 같습니다.

 

인지행동치료(Cognitive Behavioral Therapy, CBT)
인지행동치료(CBT)는 개인의 사고,정서와 행동 사이의 관계, 상호작용을 다루는 데에 초점을 두는 치료법으로, 환자의 부정적인 사고 패턴을 인식, 수정함으로써 증상을 완화시키고 외상과 관련된 스트레스 관리 기술을 포함하는 치료법입니다.

 

예) 상상력연습

환자에게 외상과 관련된 상상을 다루는 기술을 가르치는 방법으로, 상상력 연습은 환자가 외상과 관련된 불안을 경감시키고 그에 맞는 적절한 대처법을 습득하는 데 도움을 주는 치료법입니다. 이때, 환자는 편안하고 안전한 상황에서 외상과 관련된 상상을 시작하게 되는데 처음에는 상상을 조금만 해보고, 점차 조금씩 더 자세하게 상상해보는 등 단계적으로 진행됩니다. 그리고 환자가 상상을 하는 동안에는 안전한 장소에 있고, 실제로 절대 위협받지 않는 상황이라는 것을 지속적으로 상기시킵니다. 환자가 처음에는 이런 상상이 불안을 유발할 수도 있지만, CBT치료사는 환자에게 그에 맞는 적절한 상황대처 기술을 가르치므로 점차적으로 불안이 감소하게 됩니다. 이러한 상상력 연습을 통하여 환자는 외상과 관련된 불안한 감정을 본인스스로 통제할 수 있는 방법을 배울수 있고, 외상에 대한 과도한 공포와 관련된 부정적 사고 패턴을 수정할 수 있게 됩니다.

동기부여 치료(Motivational Interviewing, MI)
동기부여치료(MI)는 개인 내면의 동기를 강화하여 긍정적인 변화를 유도하는 치료 방법으로, 외상 경험과 연관된 부정적 행동, 태도를 긍정적으로 변화시키기 위한 치료이며, MI는 대화 기반 접근법으로써 환자와의 상호작용과 동기 부여 기술을 중점으로 이루어집니다.

 

예)  전투에서 외상을 경험하고 외상 후 스트레스 장애 증상을 겪고 있는 한 군인이 있다고 가정해보았을 경우, MI를 적용한 치료법은 다음과 같습니다.

1) 치료사는 군인의 전투 경험과 그로 인한 어려움에 대해 이해하고, 군인의 이야기에 경청하며 그의 경험과 감정을 이해하려고 노력합니다.
2) 치료사는 군인과 함께 변화를 원하는 이유와 동기를 탐색해야 하는데, 군인 스스로 왜 이런 외상 후 스트레스 장애 증상을 극복해야하고 왜 그에게 필요한지에 대해 이야기하도록 유도합니다. 그리고 군인의 내적 감정이나 긍정적인 자원을 발견, 탐색하여 그것을 활용하여 환자의 증상과 대처 방법을 함께 고민합니다.
3) 군인과 함께 실질적인 어떤 목표를 설정하고, 그 목표를 위한 구체적인 계획을 수립해야 하는데, 군인이 전투 경험에 대한 회상을 조금씩 시작하고자 할 때, 치료사는 그에게 점진적이고 안전적인 방법을 제시하고 함께 목표와 계획을 세웁니다.
4) 치료사는 군인의 변화 과정을 지속적으로 평가하고 필요한 지원을 제공해야하는데 즉, 군인이 목표 달성을 위해 어려움을 겪을 때, 치료사는 그를 격려해야하고 필요한 기술이나 도구, 자원을 제공합니다.

이러한 MI 접근법을 통해 군인은 자발적으로 변화를 원하게 되고, 치료사는 그 변화를 지속적으로 지원하면서 둘은 협력적인 관계를 형성하게 됩니다. 이 치료법은 환자의 자율성과 선택권을 존중하는 방법이며, 환자의 긍정적인 변화를 이루는 데에 도움을 주는 접근법이라고 할 수 있습니다.

 

약물 치료
일부 증상을 완화시키기 위해서 약물 치료가 사용될 수 있으며, 주로 항우울제나 안정제가 사용되고 정확한 처방은 정신건강 전문의와 상담을 통해 이루어져야 합니다.

안정화 기술
안정화 기술은 환자의 감정을 안정시키고 긴장을 완화시키는 기술을 가르치는 것으로 규칙적인 호흡법, 근육 이완하는 방법, 스트레칭이나 명상 등을 통해 환자의 신체적인 긴장을 완화시키고 감정을 안정시키는 데에 도움을 주는 치료법입니다.

 

안구운동 재처리 치료 /EMDR(Eye Movement Desensitization and Reprocessing)

EMDR 치료는 심리치료의 일종으로 치료사는 환자에게 외상적인 경험을 상기시키게하고, 동시에 눈동자 움직임이나 손의 터치, 소리 등의 외부 자극을 제공하여, 결국 환자가 외상과 관련된 이미지나 감정들이 점차적으로 완화되는 것을 경험하게 되는 치료법입니다. 이것은 전문적인 EMDR치료훈련을 받은 치료사에 의해 실시되어야 하며, 치료 과정은 개인의 증상과 상황에 맞춰 개별적으로 진행됩니다.