ABA 치료법이란 도대체 무얼까?

오늘은 정신질환 치료법 중에 행동치료라고 불리는 ABA 치료법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

ABA 치료란 무엇일까

 

ABA의 정의와 이해

ABA는 'Applied Behavior Analysis'의 약자로써, 발달 장애를 가진 아동들의 치료와 교육에 널리 사용되는 치료법으로 특히  자폐 스펙트럼 장애(ASD)아이들에게 주로 사용되는 치료법으로 알려져 있습니다. ABA는 행동 분석이론에 기반하여, 개별 아동의 행동을 관찰, 분석하여 원하는 행동을 증가시키고 반면 원하지 않는 행동은 감소시키는 방법을 훈련하는 치료법입니다. 이 치료의 목적은 발달장애 아동의 언어 및 기능적 기술과 사회적, 학습능력을 향상시키는 데에 있습니다.

 

ABA의 원리와 절차

ABA의 주요 원리는 '양적 분석'과 '긍정적 강화'입니다. 양적 분석은 아동의 행동을 정확히 정의하고 측정 가능하게 만들어, 관찰과 기록을 통하여 분석하는 것을 의미하는데, 예를 들면, 아동이 원하는 것을 요구할 때 어떤 소리를 내는 행동을 정의하고, 그 행동이 얼마나 자주 일어나는지를 측정하고 기록합니다. 그리고 긍정적 강화란 원하는 행동이 나타날 때 긍정적인 보상이 주어지는 것을 의미하며, 이는 아동에게 요구되는 행동을 반복하고 지속할 동기를 부여하기 위함입니다. 예를 들어, 아동에게 어떤 긍정적인 행동을 요구 하고 올바르게 수행할때, 맛있는 간식을 주거나 칭찬을 하는 등의 긍정적인 보상을 제공하여 궁극적으로 원하는 행동을 증가시키는 방법이라고 할 수 있습니다.

ABA의 절차는 '평가, 계획, 구현, 평가'의 네 단계로 나눌 수 있습니다. 제일 먼저 아동의 특성과 기능적 요구를 평가하고 현재 행동 수준을 확인하며 이를 기반으로 개별화된 개입 계획이 수립되는데 이 개입 계획에는 목표 행동, 적용 전략, 데이터 수집 방법 등이 포함됩니다. 구현 단계에서는 사전 계획에 따라 아동과의 상호작용을 통해 행동을 개입하는데 이때, 행동을 촬영하거나 행동 데이터를 수집하여 개입의 효과를 평가하게 됩니다. 이런 평가는 개입의 효과를 확인하고 추가적으로 필요한 경우 계획을 수정하거나 추가 개입을 시행하는 데에 그 목적이 있습니다.

ABA는 다양한 기술과 전략을 사용하여 아동의 행동을 개선하는 데에 이 중 일반화와 유지는 중요한 개념입니다. 
일반화란, 아동이 학습한 행동을 다른 환경이나 상황에도 적용가능 할 수 있도록 하는 것을 의미하며, 유지는 학습한 행동이 오랜기간 지속되는 것을 의미합니다.
ABA 치료법은 하나의 치료방식으로써 아동의 인지, 언어, 사회적 상호작용 등 다양한 영역에서 적용될 수 있고, 개인의 특성과 니즈에 맞게 적절히 개별화된 개입을 제공함으로써 효과적인 치료법으로 인정받고 있습니다. 

 

ABA의 치료의 예시

ABA(Applied Behavior Analysis) 치료의 구체적인 예를 들어보면, 자폐스펙트럼 아이가 사회적 상호작용에 어려움을 겪는다고 가정해보겠습니다.

 

1. 행동 분석 : ABA 전문가는 아이의 사회적 상호작용에 관련된 행동을 관찰하고 기록

ex) 아이가 눈을 마주치지 않으며 대화를 시도하지 않는 것을 관찰하고 기록 할 수 있습니다.

 

2. 목표 설정:  치료목표를 설정

ex) 아이가 눈을 마주치고 대화를 먼저 주도적으로 시도하는 사회적 상호작용을 증가시키는 것을 목표로 설정할 수 있습니다.

 

3. 개입 계획: 개별적 특성과 요구에 맞춰 개입 계획을 수립

ex) 아이의 흥미를 끌 수 있는 장난감이나 게임을 활용하여 사회적 상호작용을 유도하는 계획을 수립할 수 있습니다.

 

4. 시행 및 피드백: 개입 계획을 시행, 아이가 원하는 행동을 시도할 때 적절한 피드백과 강화를 제공 

ex) 아이가 눈을 마주치면 ABA 전문가는 긍정적인 표현이나 과한 칭찬을 주는 등의 적절한 피드백과 함께 강화물(예: 아이가 좋아하는 장난감이나 간식)을 제공할 수 있습니다.

 

5. 일반화와 유지: 학습한 행동이 다른 상황에서도 적용, 유지되는 것을 목표로 하고, 실질적 지원

ex) 아이와의 상호작용이 가능한 가족 구성원이나 친구들을 동원하여 함께 실제 상황에서 연습하고, 이를 일상적으로 확대, 활용하도록 돕는 것입니다.

 

 

ABA의 논란과 다양한 관점

ABA(Applied Behavior Analysis)에는 몇 가지 논란과 다양한 관점이 존재하는데, 정리해서 살펴보면 아래와 같습니다.

 

강도와 일반화

ABA는 강도(강제성)가 높은 개입 방법으로 알려져 있는데, 일부 사람들은 이런 방식이 개인의 자율성과 자기결정권을 제한할 수 있다고 주장하며,  ABA에서 학습한 행동이 치료실이 아닌 다른 일반상황에서도 적용이 되는지 즉, 일반화 되는지에 대한 문제도 제기됩니다.

 

인과관계와 윤리적 고려

ABA는 행동과 결과 간의 인과관계를 강조하는데 이를 통해 원하는 행동을 증가시키고 원하지 않는 행동을 감소시키는 방법을 채택하고 있습니다. 하지만 이런 개입 방법이 인간의 행동 다양성과 자율성을 억압할 수 있다는 주장도 있어 ABA 개입에서는 윤리적, 도덕적인 고려가 필요하며, 특히 개인의 자기 결정권과 인간의 존엄성을 한번 생각해 봐야한다는 주장이 있습니다.

 

개별화된 접근

ABA는 개인의 특성과 요구에 맞춘 개별화된 치료를 강조하는데, 이를 실행하는 것은 도전적인 과제일 수 있습니다. 왜냐하면 각 개인의 다양성과 다양한 학습 스타일을 고려하여 개인에 알맞는 적절한 개입 계획을 수립하는 것은 매우 어려운 일이기 때문입니다.

 

대안적인 접근 방법

ABA 의 문제점를 보완한 보다 다양한 개입 방법과 접근 방식이 존재하는데 이 중에서도 개인의 자율성과 자기결정권을 강조하는 치료법이나 접근법들이 있습니다. 예를 들면, 자기결정지원법(Person-Centered Approaches)이나 긍정적 행동지원(Positive Behavior Support) 등이 주목받고 있습니다.

 

이러한 논란과 다양한 관점들은 ABA에 대한 이해를 넓히고 ABA를 더 좋은 방향으로 발전시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 제일 중요한 것은 ABA 전문가와 함께 개인의 상황과 요구에 맞는 최적의 개입 방법을 탐색하고, 윤리적 고려와 다양한 접근 방법을 고려하여 환자에게 가장 적절한 치료계획을 수립하는 것이 무엇보다 중요하다고 할 수 있습니다.