치매에 대해 자세히 알아봅시다

이번시간엔 치매에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

치매란 무엇일까? 

 

 

 

치매의 이해

 

 

 

치매(Dementia)는 뇌 기능의 질병의 하나로써, 기억력, 판단력, 사고능력 및 일상 기능을 점차적으로 손상시키는 정신질환입니다. 치매는 일반적으로 노인에게 더 많이 발생하지만, 때로는 젊은 연령에서도 발생할 수 있으며, 치매는 세포 손상, 신경 전달물질의 감소, 뇌 조직의 변화 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

이런 치매는 환자뿐만 아니라 가족과 주위 사람들에게도 큰 영향을 미치는데, 환자는 기본적인 일상 생활을 하는 것이 점점 어려워지고, 가족들은 치료와 돌봄에 많은 시간과 에너지를 할애해야 하므로 이에 따른 경제적, 심리적, 육체적 부담이 증가할 수 있습니다.
그러므로 진단을 받은 환자들은 초기에 개인에게 적합한 치료와 관리를 통해 증상의 진행을 최대한 늦추는 데 노력해야 하며, 건강한 생활습관과 뇌 건강을 촉진하는 활동을 실천 하는 것도 중요하다고 할 수 있습니다.
치매는 전 세계적으로 빠르게 증가하고 있는 공중보건 문제의 하나로써 이에 대한 연구는 계속되어야 하며, 치매에 대한 이해와 치료는 환자와 그 가족, 그리고 사회 전반에 영향을 미칠 것이기 때문에 치매의 치료와 관리에 대한 지속적인 연구및 향상이 필요하다고 할 수 있습니다. 

 

 

치매의 종류와 특징

치매에는 여러 종류가 있으며, 각 종류마다 특징이나 증상이 조금씩 다릅니다. 치매의 종류와 그 증상에 대해서 다음과 같이 알아 보겠습니다.

알츠하이머 (Alzheimer's Disease)
알츠하이머는 일반적인 치매환자들의 질병으로, 기억력 저하, 사고 능력 감퇴, 판단력 손상 등을 포함한 진행적인 뇌 기능 손상을 특징으로 하며, 이는 뇌의 뉴런의 손상과 뇌 조직의 이상적인 축적에 의해 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

사례) 70대의 남성이 일시적이 아닌, 장기적인 기억력 감퇴가 발생하고, 가족 구성원을 식별 못하고 자주 가던 길도 잃는 등의 증상을 보입니다. 그리고 종종 혼란스러운 행동을 보이며, 일상생활에서의 기능적인 손상이 나타납니다.

혈관성 치매 (Vascular Dementia)
혈관성 치매는 뇌 혈관에 문제로 인해 뇌 내 혈액순환기능에 장애가 생기면서 발생하는 치매로써 이로 인하여 뇌 조직에 손상이 발생하고, 뇌 손상이 발생한 부위에 따라 그 증상이 다양합니다.

 

사례) 60대 여성이 갑자기 순간적으로 인지 손상이 나타나고, 기억력 감퇴와 언어 능력 저하를 보입니다. 그리고 이전에는 정상적으로 수행했던 일상 활동이 갑자기 어려워지며 갑자기 일상생활 중에 혼란이나 혼동의 상황을 경험 하게 됩니다.

루이 바디 병변 치매 (Dementia with Lewy Bodies)
루이 바디 병변 치매는 뇌 내에 '루이 바디'라는 비정상적인 단백질 집적체가 축적되는 질병으로 이는 알츠하이머병과 파킨슨병의 증상이 혼합되어 나타날 수 있습니다.
 

사례) 70대 남성이 반복적 시각적 환각, 명확한 인지 기능 변화, 균형 장애, 경련 같은 증상을 보입니다. 그리고 종종 행동이혼란스럽고 혼동되는 모습을 보이며, 알츠하이머병과 파킨슨병의 특징을 동시에 나타내기도 합니다.

전정 치매 (Frontotemporal Dementia)
전정 치매는 전두엽과 측두엽의 뇌 조직에 손상으로 발생하는 치매로, 이로 인하여 감정 제어, 언어 능력,  사회적 행동  등에 변화가 나타나는 특징이 있습니다.

 

사례) 50대 여성이 감정의 양극화, 언어의 손상, 사회적 행동의 변화 등을 보이고 일상생활과 사회적 상황에서의 적절치 못한 행동이나 반응을 보이고, 심지어 언어 사용하는 능력이 크게 감퇴하기도 합니다.

위에서 제시한 사례들은 치매의 종류와 그 특징들을 보여주는데, 실제 그 증상들은 개인에 따라 매우 다양하며 개인들 서로 다른 증상과 특성을 보일 수 있습니다.

 

치매의 치료와 지원

치매를 완전히 치료하는 것은 불가능하지만 치매의 증상을 완화하고 증상의 진행을 늦출 수 있는 다양한 치료나 접근법을 사용할 수 있으며, 이는 환자의 증상이나 특성에 따라 다르며, 다양한 치료법을 복합적으로 사용하는 것이 효과적일 수 있습니다.

 

>약물 치료
치매 증상을 관리하기 위한 다양한 약물이 사용되는데, 주로 콜린에스테라제 억제제와 NMDA 수용체 억제제 등이 사용됩니다. 이러한 약물들은 기억력이나 사고 능력을 향상시키는 데 작용을 하는 등 치매 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.

>상황적 대처

환자의 안전과 편안함을 유지하기 위해 환경을 수정,조정,보완 하는 것이 중요한데, 보다 안전한 환경을 제공하고, 일상생활에서 도움을 줄 수 있는 보조기구나 다른 지원 서비스를 활용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

>행동요법
환자의 증상을 관리하기 위한 행동요법이 사용될 수 있는데, 이는 기억력 향상 기술, 인지적 훈련,  일상 활동의 재구성 등이 이에 해당되며 환자의 기능적 능력을 최대한 유지하며 일상생활에서의 자립성, 독립성을 증진시키는 것을 목표로 하는 치료법입니다.

>가족 및 돌봄자 교육
치매를 가진 환자를 돌보는 가족이나 돌봄자들에게 적절한 교육을 제공하는 것이 중요한데, 이는 치매에 대한 이해를 높이고 환자의 증상을 관리하는 법을 배우고, 그룹상담 같은 심리적 지원을 받을 수 있는 프로그램을 활용할 수 도 있습니다. 

>연구 및 임상 시험
치매에 대한 연구는 현재에도 지속되고 있으며, 새로운 치료법이나 현 치료법의 개선을 위한 임상 시험에 참여하는 것이 중요하다고 할 수 있습니다. 이를 통해 새로운 치료법과 치료법의 효과를 평가할 수 있고, 환자들에게는 새로운 치료법에 접근할 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다.

 

위에서 언급한 치매를 위한 치료법은 환자의 증상을 관리하고 치매의 진행을 늦추는 데 도움을 줄 수 있으며, 환자와 그 가족들에게는 지속적인 지원을 제공함으로써 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

 

 

 

치매를 위한 치료법